La culture du jetable et les places de grillade propres

Auteure : Meret Schneider

Politicienne, auteure, conférencière et ancienne co-directrice d'une organisation à but non lucratif. À propos de l'auteure →

Une promenade avec mon chien le lundi matin au bord du Greifensee me fait régulièrement douter de l'humanité. Non seulement parce que je peux à peine lâcher ma chienne, car chaque buisson recèle des restes de nourriture qu'elle déniche évidemment avec précision, mais aussi et surtout en raison des montagnes de déchets. Barbecues jetables, assiettes en plastique, emballages de viande, tongs et tout ce qui n'a pas été fini s'entassent non seulement à côté des vastes poubelles, mais gisent disséminés bien au-delà de la plage de gravier et des petites clairières. Je croise souvent l'homme sympathique mais frustré au volant de sa camionnette orange, qui nettoie tous les emplacements de barbecue et fait en sorte qu'à midi déjà, le lac et le débarcadère paraissent de nouveau immaculés et que les traces des escapades du week-end et des barbecues en famille aient disparu. « C'est de pire en pire », me confirme cet homme en rejoignant mon sentiment, s'agaçant à juste titre de l'incivilité et de la nonchalance des baigneurs et des pique-niqueurs, qui agissent selon le principe « Après moi le déluge » ou « Après moi la camionnette orange » et abandonnent tout ce dont ils n'ont plus besoin. Je m'agace avec lui, confirmant qu'à mon époque, ce n'était pas tout à fait comme ça, qu'on rapportait toujours nos déchets à la maison, et il ajoute une anecdote de son enfance où l'on réutilisait même les assiettes et les couverts en plastique. C'est notre rituel du lundi : je le remercie pour son travail, il s'agace un peu, puis nous reprenons chacun notre chemin.

Mais la façon dont beaucoup de gens se comportent, et pas seulement au Greifensee, me préoccupe bien au-delà du « à mon époque, c'était différent ». On fait la fête, on fait des barbecues, on se baigne, et il est évident qu'on apprécie énormément la zone de loisirs du Greifensee comme destination d'excursion. Ce qui est intéressant, c'est que la réflexion s'arrête à la fin de la soirée ou de l'après-midi : ce qu'il advient de l'endroit lorsqu'on le laisse ainsi jonché de détritus ne semble plus faire partie de la prise de conscience, comme si aucun esprit ne s'y attardait. L'attention se focalise toujours sur l'immédiat et le plus proche : d'abord le pique-nique, puis la baignade, ensuite la voiture pour rentrer, en espérant que le Coop soit encore ouvert pour acheter de quoi souper. Je me rends compte de cette attention séquentielle non seulement au bord du lac, mais aussi dans les trains ou les gares, où l'on procède exactement de la même manière : on abandonne ses déchets là où l'on se trouve ou s'assoit, sachant pertinemment qu'une équipe de nettoyage passera ramasser derrière soi – ce qui est d'ailleurs vrai.

Bols à salade jetables, gobelets jetables, couverts jetables, barbecues jetables et même chaussures de bain jetables (Pourquoi ?) - tout est « disposable ». Et c'est là que la double signification de « disposability » prend toute sa pertinence : en anglais, « disposable » signifie notoirement non seulement jetable, mais aussi disponible. C'est précisément là que réside selon moi le problème : tout est jetable et tout est disponible en tout temps, et parce que c'est toujours disponible, on peut tout aussi bien le jeter – c'est conçu pour cela. D'un point de vue un peu pessimiste, on pourrait constater que nous vivons dans une société du jetable et que la disponibilité permanente s'est étendue depuis longtemps au-delà de notre vie professionnelle jusqu'à nos loisirs. Nous nous sommes habitués à avoir tout à disposition en permanence, ce qui fait perdre de la valeur aux choses et rend le geste de jeter plus facile. Mais nous n'agissons pas ainsi uniquement avec le matériel, mais manifestement aussi avec des biens immatériels comme une zone de détente, en créant nous-mêmes cette disponibilité permanente. Quelques heures après le désastre des ordures, le bord du lac retrouve sa fraîcheur d'antan et un rangement impeccable, prêt pour les prochains pique-niqueurs insouciants. Disponible en tout temps, la nature propre et intacte perd tout autant sa valeur que l'assiette en plastique jetée négligemment après avoir rempli sa fonction. Celui qui découvre un emplacement de barbecue couvert de détritus le poste indigné sur Facebook dans les groupes appropriés (eh oui, Facebook vit encore, précisément dans ces groupes !) et adresse des reproches – non pas aux individus, mais à la ville d'Uster parce qu'elle ne nettoie pas. L'attente est celle d'une disponibilité permanente, et si celle-ci n'est pas au rendez-vous, l'indignation est grande.

Il serait peut-être intéressant d'envoyer le sympathique monsieur à la camionnette orange en vacances pendant quelques semaines et d'observer l'évolution au bord du lac. Car au plus tard le week-end suivant, lorsque plus aucun emplacement de barbecue ne sera utilisable à cause de toute cette poubelle, certains commenceront à réfléchir. Nous prenons soin de ce que nous aimons et de ce qui a de la valeur pour nous. Ce qui est disponible en tout temps et jetable en est l'exact contraire. Peut-être devons-nous apprendre que la « disposability » s'applique à beaucoup de choses, mais guère aux réserves naturelles et aux écosystèmes, et c'est peut-être très bien ainsi. Mais nous devrons peut-être aussi apprendre à la dure que l'assiette en plastique n'a peut-être pas de valeur pour nous, mais que la jeter nous coûte cher, ce qui m'amène à une revendication politique : des amendes plus élevées pour le littering. Même si je considère habituellement peu valide l'argument selon lequel « des peines plus sévères ont un effet plus dissuasif », je pense que dans le domaine du littering, des amendes élevées auraient un réel effet dissuasif. Le fait de ne pas jeter prend alors la valeur du montant potentiellement économisé, et si celui-ci est suffisamment élevé, l'élimination correcte retrouve ainsi toute sa valeur. Outre les mesures politiques, la sensibilisation sous forme de Clean Up Walks est bien sûr extrêmement importante – à ce propos, un grand merci à l'IGSU !